今日のビジネス環境において競争力を維持するために、産業界では戦略的かつデータ主導のアプローチで製品やポートフォリオを管理するためのデジタルツールへの注目が高まっています。いずれも成功に不可欠なツールです。しかし、今日の不安定な経済状況やサプライチェーンの混乱が、利益率や持続可能な成長を脅かすと同時に、これが組織全体のリスクを増大させると考えると適切なデジタルツールを選択することは、これまで以上に極めて重要になるはずです。
顧客の意見を聴きながら、最適な製品ポートフォリオの最適化を進める中で、一部の組織では、時代遅れのツールや、とっくの昔に使用期限が終わっているツールを使用していることが解っています。このような原始的なソリューションでは、スケールメリットの拡大や市場投入スピードの向上を実現することができないと思われます。
基本的に、製品ライフサイクル管理(PLM)とは、最初のアイデア出しから計画、開発、サービス、廃棄まで、製品の全行程を管理する戦略的なプロセスと実践です。つまり、PLMとは、ゆりかごから墓場までの製品の進化を管理することを意味しています。
どの製造業でも、ある程度はPLMプロセスを実践しています。それにもかかわらず、多くの企業はまだ製品ポートフォリオや製品プラットフォームのアプローチにレベルアップしていません。多くの場合、縦割り組織と責任分担のために、顧客の要件、製品計画、実行、製品チーム自体、および市場のニーズに応じた組織の戦略的目標の間の断絶を助長する初歩的な手法とツールを使用しています。多くの場合、これらのツールは製品プラットフォームに関する最適でない意思決定の原因となっていると思われます。さらに、組織が時間の経過とともにますます多くの製品プラットフォームを管理すると、製品管理、販売、供給、開発など、すべてのビジネス機能で効率が大幅に低下することになります。
製品ライフサイクル管理の段階
組織は、テクノロジーを使用することで約束された効率性をより有効に活用できることを知っていました。彼らは、ブラックボックス化された縦割り管理されたデータ、アプリケーション、システムに不満を抱いていました。この硬直した環境は、従業員が冗長なプロセスに悩まされ、縦割り組織以外のデータでレポートできないという負担を負っていたため、ビジネスにとって有益ではありませんでした。また、彼らはシステムの全体像を把握することができませんでした。そのため、よりデータドリブンな意思決定の手法の適用が必要でした。その後、多くのテクノロジー主導の企業が、ハードウェアおよびソフトウェアツールに対する考え方と展開方法を変更しました。つまり、各アプリケーション、ミドルウェア、データベース、OSを個別に考えるのではなく、企業全体を考慮して意思決定を行うということです。この方法論は、縦割り管理された思考による無駄や非効率性を減らし、組織の目標、ビジョン、機能に対する全員の理解を深めることで、組織をよりスリムで俊敏なものにするはずです。
継続的なイノベーションは、リーダーシップ、リソース、文化、構造、プロセス、製品、顧客、市場など、相互に関連するいくつかの要因とデータに依存しています。縦割り管理されたシステムから脱却し、公開されたAPIを介してデータをオープンに共有するシステムに焦点を当てることで、現代の組織は複数のソースからのデータを同時に報告し、より迅速で優れたデータドリブンな意思決定を可能にします。
製品管理は、製品のポートフォリオの開発を担当する会社の機能とプロセスです。彼らは、事業組織のビジネス推移計画、および市場戦略のための製品ポートフォリオ戦略を作成します。彼らは、製品ロードマップと呼ばれる製品戦略を実現するためにポートフォリオをどのように進化させるべきかについての計画を作成する責任があります。製品ロードマップを設定するには、開発リソースの優先順位付けをスマートに行うために、既存製品の性能を理解し、顧客のニーズと競争環境を深く理解する必要があります。
事業におけるプロダクトマネージャー（製品管理者）は、通常、製品の価格設定の権限を有しています。この役割は、顧客にインタビューを行い、製品パフォーマンスに関する満足度などのフィードバックを収集するための重要なインターフェイスにもなっています。この重要な洞察は、新製品を開発する際の要件仕様に含めることになります。
要約すると、これらのさまざまな決定には多くのデータが関係しています。
これに加えて、(技術的な)製品管理は製品アーキテクチャも所有し、計画された製品が時間の経過とともに効率的に機能できるようにするために、さまざまなプラットフォームがどのように開発および利用されるか管理しなければなりません。多くの場合、顧客には見えませんが、これらのプラットフォームは、販売、供給、開発における大幅な効率向上を可能にしています。ライフサイクル全体にわたって製品アーキテクチャを管理するために、PALMAのような特殊で専門的な製品アーキテクチャ管理ツールがあります。
アーキテクチャ管理の業務には、アーキテクチャの変更プロセスを管理することも含まれます。これには、「要求された機能を有効にするために、プラットフォームをさらに開発する必要があるのはいつか」、「新しいプラットフォームをいつ開発する必要があるか」、「既存のプラットフォームで簡単に促進できる開発の種類とそうでないもの」、「新しいプラットフォームを導入するときに古いプラットフォームを段階的に廃止できるようにするにはどうすればよいか」などの質問に答えることが含まれます。
プロダクトマネジメントはデータを多用する機能ですが、使用されているツールは時代遅れであったり、古かったりすることが多いようです。間違ったツールは、社内全般にわたる効率的な協業を妨げ、ポートフォリオ効果を可視化できず、最終的には意思決定を誤らせることがあります。
組織内では、多くの場合、専用の製品ドキュメント ツールと汎用のオフィス ツールを組み合わせて使用します。
多くのプロダクトマネージャー（製品管理者）は、製品ポートフォリオ、プラットフォーム、計画、および決定を文書化するために、MicrosoftのOfficeスイート(特にExcel、Word、PowerPoint)などの汎用オフィスツールに大きく依存しています。これらのツールは、実質的に投資も導入立上げ期間も必要ありませんが、ユーザーへのサポートもほとんどありませんし、他のプロダクトマネージャー（製品管理者）がすでに設定したすべての機能を再設定しなければならないことも多くあります。また、Officeツールはバージョン管理やマルチユーザーサポートが弱い傾向があり、誰がどのような決定を下したのか、何が現在の真実なのかを確認するのが困難です。
大規模な組織では、スプレッドシートの使用に限界を感じ、代わりに独自のデータベースソリューションを開発して、ポートフォリオ全体の製品要件を管理しています。場合によっては、これらのシステムは、プラットフォームと各機能のドキュメントを処理することもできます。
自作のソリューションは、特定の時点で特定の要件に非常によく適合するはずです。ただし、カスタムソリューションを長期にわたって維持するには、絶えず変化するERPなどの汎用システムとの統合など、多大な労力が必要です。そして、このメンテナンス作業にもっと焦点を当てる必要があるとすれば、プロダクトマネージャー（製品管理者）が代わりに汎用文書にどんどんデータを入れるようになる危険性が大きいと思われます。
事実上、ほとんどの製造業が何らかの形のPDMシステムを使用しており、現在ではPLMシステムとして販売されることがよくあります。その最も簡単な用途は、バージョン管理機能で既存の製品を記述するCADファイルとBOM構造の共有入れ物です。より複雑なシステムでは、ドキュメント、要件仕様、テストプロトコル、変更およびリリース管理、およびライフサイクル全体で変更およびサービスされたすでに販売および生産された製品の追跡を処理することができます。
PDMシステムは、製品アーキテクチャの概要を保持するようには構築されていません。最も一般的には、システムはBOM構造に基づいており、プラットフォーム、インターフェイス、モジュールなど、アーキテクチャの主要なオブジェクトを文書化する機能がありません。PDM システムは、特定の部品番号に関連する情報のみに焦点を合わせています。
とはいえ、ほとんどのPDMシステムは、これらの制限のいくつかを克服できるカテゴリ、タグ、ラベルなどを使用して構成することができます。しかし、これらのシステムは、アーキテクチャの概要ではなく、部品とBOMを中心点として構築されているという事実は変わりません。
Configure-Price-Quote (CPQ) ツールは、複雑な構成可能な製品の販売に大変革をもたらします。一連のルールに基づいて、顧客のニーズを製品構成に変換し、見積もり価格やその他のメタデータを完備して、営業チームをサポートするツールです。CPQ システムでは、多くの場合、PLM システム、ERP システム、またはその両方に転送される部品表が生成され、注文が履行されます。
CPQ ツールルールセットは、構築可能な製品とそれらが何に適しているかを説明するため、会社にとって価値があります。また、価格設定ロジックも含まれます。新製品の発売は CPQ ツールに実装し、営業担当者が販売できるようにする必要があります。これらはすべて主要な商品管理データ項目ですが、多くの CPQ ツールは社内の少数のエキスパートによってのみ習得されているため、CPQ ツールのメンテナンスがボトルネックとリスクになっています。また、多くの CPQ ツールやモデルは PDM ツールと同様の方法で設定されており、各商品 (ファミリ) には特定のルールセットがあり、負担がさらに増えます。
一部のツールは、一方の端では市場戦略と要件からもう一方の端では構成ルールまで、製品アーキテクチャを管理するためにエンドツーエンドのアプローチを採用しています。そのようなツールの 1 つが、製品アーキテクチャの設計と保守をサポートするために特別に開発された PALMA です。このカテゴリのツールは、パーツではなくアーキテクチャを出発点とする必要があります。パブリックAPIを介したデジタル接続を可能にして、データの冗長性を最小限に抑え、自動化機能を最大限に高める必要があります。
PALMAは、プロダクトマネージャー（製品管理者）がアーキテクチャ・ガバナンスをコントロールし、コンフィギュレーション・ルールや商用コンフィギュレーション・ロジックを定義することを可能にし、非常にスケーラブルで柔軟なアプローチで、幅広い製品ポートフォリオが部品から分離された共通の製品構造を共有することを可能にします。
組織向けのITツールをエンタープライズ・レベルで運用することで、技術主導の利益が増大するのと同様に、アーキテクチャとプラットフォーム管理ツールを使用して製品をポートフォリオ・レベルで管理することで、同じタイプの多くの効率性がもたらされます。
エンタープライズツールは成熟度とともに進化します。例えば、かつての人的資源管理(Human Resource)ツールは、人的資本管理(Human Capital)プラットフォームに姿を変えました。同様に、専門的な製品アーキテクチャとプラットフォーム管理ツールの進化は、エンジニアリングツール、MSオフィス、データベース、ビジネスインテリジェンスソリューションの自作カクテルから、製品ライフサイクルのあらゆる側面を管理できるプラットフォームへと変化する際に、製品管理の能力をレベルアップさせています。
製品管理にエンタープライズツールを活用することで、ライフサイクルプロセスのどこにいても、同僚、拠点、部門を越えてアーキテクチャに関する情報を共有することができます。例えば、市場要求の段階で、製品アーキテクチャの詳細を決定しているとします。そのデータは、設計を実行するため、または生産と販売の準備をするために、開発の次のステップに転送することができます。計画の観点からは、変更が必要な場合には、チェーン全体とシステムが自動的に更新されます。これにより、全員がそれぞれのアプリケーションしか使用せず、オフィス文書がサイロの壁越しに投げ出され、製品ロードマップや技術ロードマップなどに複数の真実のバージョンが存在するという問題が、巧妙に解決されることになります。
途切れることのないデジタルスレッド:社内組織間でのシームレスな自動情報交換
PALMAは、製品管理ライフサイクルのすべてのフェーズと機能を念頭に置いて構築されました。PALMAは、ライフサイクル全体にわたってモジュラー・システムを定義し、維持するためのエンタープライズグレードのソリューションです。PALMAは、顧客ニーズ、戦略的製品計画、企業戦略に基づき、製品の仕様を共有し、その整合性を確保します。
一般的に、PALMAを導入することで恩恵を受けるのは、両極端な2つの組織です。（その中間の組織も同様）ひとつは、ソフトウエアで具体的な製品を生産する大量生産型の企業です。PALMAを使用することで、規模に応じた効率性、供給コストの削減、市場投入スピードの向上などの恩恵を受けることができます。2つ目の企業は、生産量は少ないが、製品が非常に複雑で、実装前にカスタマイズが必要であるという状況を持つ企業です。PALMAを使用することで、このような少量もしくは中量生産型の企業は、モジュラー製品アーキテクチャを活用し、進化する市場主導型製品ファミリーを提供することができます。
組織がますます高度化するにつれて、製品管理の問題も複雑になり、規模も大きくなります。大規模な製品ポートフォリオ、高度に構成可能な製品の開発、またはマルチブランド製品カタログの開発に課題を抱える企業は、PALMAを活用して効率を高め、市場時間を短縮し、複雑なコストを削減できます。
PALMAの詳細やデモのご依頼は、Eメールでお問い合わせいただくか、製品のアーキテクチャや構成に関する一般的なご質問をお願いいたします。